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Mapa del Sitio La Isla del Tigre
La Isla del Tigre y el municipio de Amapala
se ubican en el corazón del Golfo de Fonseca, a 32 kms. de la tierra
continental hondureña. La cabecera municipal de Amapala cuyo nombre, según
varios investigadores, es de origen náhuatl y significa “cerca de los amates”,
era el principal puerto en el océano Pacífico de Honduras antes de la
construcción del puerto Henecán en San Lorenzo. Fue la capital del país en
1876.
La Isla del Tigre, en la cual se sitúa la
cabecera municipal Amapala, es un volcán inactivo que alcanza 783 m. de altura.
En 1522, el conquistador español Gil Gonzales Dávila, llega a tierras de
Honduras, encontrando una isla, que por su configuración cónica y su ubicación
en el centro del golfo, despertó su más vivo interés. Era la Isla del Tigre, a
la cual dio el nombre de “Petronila” en honor de la hija de su protector.
Por la década 70 del siglo XV, operó en
esta isla un grupo de piratas al mando de Francis Drake y alrededor del año
1579 los indígenas chorotegas o pojecas de la zona empezaron a llamarle
“Tecuantepetl” o “Cerro del Tigre”, porque ellos así calificaban a Drake y sus
hombres como fieras salvajes y sanguinarios, El puerto de Amapala fue fundado
el 17 de octubre de 1833.
El municipio de Amapala cuenta con una población
distribuida en 14 aldeas Amapala, Coyolito, Guarolita, Los Langues, Playa Punta
Novillo, Puerto Grande, San Carlos-El Garrobo, San Pablo, Playa Grande, La
Pintadillera, Playa Negra, La Flor, El Zope y Punta Gorda).
Se registran 59 caseríos de la población
rural y 7 barrios de la población urbana que ascienden a 2,039 personas para un
total de 11,484 habitantes representando así una densidad de población
equivalente a 159 habitantes por Km².
La mayoría de los habitantes se dedican a
la pesca y en menor grado a la agricultura de autoconsumo, limitada por la
tenencia de la tierra que en su mayoría son propiedad de unas pocas familias.
La agricultura en la zona es de autoconsumo y es realizada por pequeños
productores, principalmente en las laderas, con utilización de sistemas
tradicionales de cultivo, tales como la tala, roza y quema y la rotación
migratoria de terrenos, que contribuyen a la degradación de los suelos.
Turismo
Una de las actividad económicas es el transporte marítimo
de pasajeros y mercancías que a diario se trasladan hasta Coyolito y viceversa,
la existencia de algunos hoteles de veraneo y dos laboratorios de larvas de
camarón, que son representantes de la economía de la zona.
El turismo es una actividad que crece
aceleradamente en la isla principal en la zona de amortiguamiento y de
influencia del área. La pesca artesanal se realiza con fines de subsistencia y
pequeña escala comercial. Las especies que más se explotan son: bagre, róbalo,
lisa, mero, jurel y corvina. Otros productos que se explotan son los ostiones,
curiles, jaibas, cascos de burro y tiburón pequeño.
Al
interno de la Isla del Tigre existe una carretera adoquinada de doble vía que
permite recorrer toda la isla en vehículo, con una distancia de 19.5 Km.
El casco urbano del municipio se encuentra
también adoquinado en un 80% de las calles que comunican cada uno de los
barrios. Hay varias playas de arenas grises y negras, entre ellas Playa Negra y
Playa Grande son las mejores. También están las playas El Carmen, El Cedro, La
Mora, Punta Honda, Las Pelonas, Gualorita, El Burro y Licona.
El Área de Uso Múltiple Isla del Tigre
(AUM), tiene jurisdicción en el municipio de Amapala, donde el área natural
protegida se constituye a partir de la cota 200 msnm hacia arriba, de acuerdo a
la hoja cartográfica del Instituto Geográfico Nacional #2655I, con un perímetro
de 10.49 Km. y un área de 5.88 km2 (588 Has.).
Organismos
que la protegen
Los organismos
responsables de la protección de esta área actualmente esta a cargo de la
Alcaldía Municipal y la AFE/COHDEFOR mediante el Departamento de Áreas
Protegidas y Vida Silvestre brindando apoyo a la organización cuando esta lo
requiere, además reciben apoyo en patrullajes terrestres por parte de la Fueza
Naval de Honduras y la organización CODDEFFAGOLF.
El Sistema Nacional de Áreas Protegidas de
Honduras (Sinaph) cataloga a la Isla del Tigre como uno de sus sitios, en base
al Decreto No. 5-99-E, aprobado por el Congreso Nacional en diciembre de 1999.
A través de este decreto se declara a la Isla del Tigre como Área de Uso
Múltiple.
Biodiversidad
La mayor parte está cubierta de arbustos de
mediana altura, que llega hasta el cono del volcán, donde la cobertura natural
de zacates, que se vuelven amarillos y color marrón dorado en la época de
seguía, le da otro aspecto. Esta isla, también es parte del Sitio 1000,
declarado como humedal de interés mundial, por parte de la convención Ramsar de
la ONU en 1999.
La zona boscosa de esta área contribuye a la
captación de agua para el manto freático que alimenta los pozos y una laguna
natural ubicada al oeste de la isla, cerca de la sede de la base de la Fuerza
Naval de Honduras.
Flora
y Fauna
Entre las
especies vegetales se mencionan Guarumos, Guayabas, Indio Desnudo, Izote,
Jicaro, Laurel, Limón, Cinco negritos, Madreado, Marañón, Tigüilote, Zapote y
Coyol.
La fauna esta representada por,
mamíferos, anfibios, reptiles y aves, se reportan mamíferos como Venados Cola
Blanca, Armadillos, Mapaches, Conejos, varias especies de murciélagos.
Entre los
reptiles podemos encontrar fácilmente pichetes de varias especies, garrobos,
iguanas, Geckos, bejuquillas, boas, cascabeles, aves como gaviotas, fragatas,
garzas, zopilotes, gavilanes. Fácilmente podemos observar alrededor de 30
especies de aves.
No se encuentran bosques primarios,
solamente bosques secundarios y guamiles; también se puede distinguir dos tipos
de bosque: Matorral micrófilo formado por especies
xerofíticas
caracterizadas por tener hojas pequeñas, por ejemplo carbón negro, espinos
varios, brazil y yuyuga; y, el bosque latifoliado que se encuentra distribuido
en su mayor extensión en el área protegida.
Algunas especies típicas son el indio
desnudo, guanacaste, jícaro y jocote. Entre los reptiles encontrados están el
garrobo gris y la boa constrictor. Entre las aves hay periquitos verdes y
urracas.
Por otra parte, en el estudio realizado
para la recolección de información del Plan de Manejo de esta área protegida,
se encontró a cinco familias de las especies venado cola blanca, mapache y
cusuco.
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